Il n’y a pas de meilleur endroit que le Traxide pour cette occasion. La place me rappelle mon adolescence à la salle de l’X, là ou les règles les plus élémentaires de notre mouvements s’appliquent. La relève est mise sous les projecteurs avec la même ardeur que les vétérans, les préjugés restent à la porte et nos valeurs communes qui font de nous des marginaux sont bienvenues. La comparaison ne s’arrête pas ici, ces deux salles, bien que 20 ans d’intervalle les séparent, nous ont été offertes dans ce format grâce au travail de deux femmes qui ont beaucoup fais avancer la scène.

Reaction, la tête d’affiche du mois de février au Bad Crew, ont été les premiers à ouvrir le bal. Le band entre dans la définition même du terme supergroupe avec à son bord, des membres issus de d’autres formations à avoir fortement marqué le paysage. On pouvait sentir la fébrilité des musiciens avant de monter sur scène, l’excitation d’offrir à Montréal leurs nouvelles chansons, que nous pourrons tous découvrir prochainement sur Pils Records puisque le groupe sort tout juste du studio. La foule était prête à exploser dès les premières notes. On pouvait sentir l’expérimentation des artistes derrière Reaction, les changements de tempo impromptus, les duos de guitares mélodiques sur fond de grosse caisse et de basse, les hymnes à chanter en chœur. Une première totalement réussie pour eux, l’énergie dans le pit laissait comprendre l’appréciation de la crowd. Je vous invite à constater le chaos par vous-même lors de la chanson Control!!.

Les deuxièmes à monter sur scène ont quelques points en commun avec la formation précédente. Ils ont eux aussi choisi Pils Records pour enregistrer leur EP sortit en janvier dernier et pour eux aussi la définition de supergroupe s’applique tout autant. Balm Squad ne réinventent rien, ils choisissent la tactique inverse, un retour en arrière. J’espérais retrouver le même son en performance que sur l’album et je n’ai pas été déçu. On peut reconnaitre le son brut et dénudé du punk d’autrefois, des airs de Subhumans, des voix parfois à la Sid Vicious tout en gardant la saturation des guitares et l’agressivité au goût d’aujourd’hui. L’énergie dans la fosse n’a pas diminuée d’un cran, le band frappe à la bonne place avec ce son qu’on aime tant. No Pride In Genocide est pour moi le titre qui les représente le mieux.

Unwanted Noise est ensuite venu achever le boulot et tout détruire ce qui restait. J’ai même vue quelques peureux partir, ce qui a envenimé le moshpit en créant plus d’espace. Le band qui flotte sur une vague de succès sera prochainement en ouverture de Copyright Chaos et The Ruffianz du côté sud de la frontière. Les Longueuillois ont choisi plusieurs titres de l’album Tonight We Die qui semble avoir fait plaisir à une majorité. Ils nous ont joué South Shore Chaos Punx et South Side en medley sans ralentir la cadence pour garder la foule sur le bord de mourir. Notre collaborateur était aussi sur place pour capter le moment en vidéo. Il faisait chaud autant sur scène que dans la foule, l’ambiance était parfaite. Le son est toujours bon au Traxide, les amplis au visage, la batterie quelques mètres devant, le streetpunk est livré comme il se doit, sans artifices.

Guttrot, un groupe que j’affectionne de tout cœur depuis très longtemps n’a pas pu performer ce soir-là. Ils auraient apporté une touche différente à cette soirée unilatéralement streetpunk et au moins un visage féminin sur les planches. L’organisateur à tout de même réussi à nous offrir une soirée fluide, nous faire découvrir deux bands qui n’avaient pas encore performés en ville et nous faire terminer la soirée totalement en sueur avec Unwanted Noise qu’on aime tous.

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Au moment de débuter [la rédaction/ l’écriture] de cet article, j’ai dû prendre une journée et demie de repos pour me remettre de ce Varning From Montreal Festival XIV : 3 jours intenses de shows avec 31 bands venant de partout, dont 13 groupes locaux. Le reste venait du Canada (11), des États-Unis (5), de la France (1) et du Portugal (1). Les 5 spectacles principaux étaient répartis dans deux salles. L’Achoppe était pour « le matinée show » (vendredi et samedi) et le Piranha bar pour les soirs (jeudi, vendredi et samedi). Pour conclure le festival, l’after-show avait lieu au The Traxide.

Jeudi 22 septembre

Le Varning a débuté jeudi soir au Piranha avec une soirée que l’on pourrait qualifier de « locale et plus smooth ». 5 bands sur 6 provenaient de la région (Montréal et Ottawa), et un autre de Vancouver. UZU, de Montréal, a ouvert le festival avec sa musique de style punkrock avec de fortes influences postpunk. Ils jouaient pour la première fois avec un deuxième guitariste et selon moi, ç’a rajouté énormément de profondeur à leur musique. J’ai autant adoré que la première fois où je les avais vus live à Ottawa.

Par la suite, Béton Armé, band punk/oï avec Dan Prestone  au chant. Dès la première chanson, Dan comme d’habitude, s’est promené partout sur le stage, gesticulant, les bras dans les airs, encourageant la foule à bouger et à s’approcher de la scène. Béton Armé est un excellent band pour faire bouger et chanter une crowd avec eux.

Puis, Dogma a enchaîné avec sa musique anarcho/peacepunk. C’était la 3^e fois que je les voyais en quelques mois; je les aime beaucoup et je vous conseille une écoute si vous ne les connaissez pas. Pour continuer, le trio montréalais Force Majeure nous a joué son très bon Oï et il a fait un cover d’Ejected avec la chanson Fast & Loud, qui était plus qu’excellente. Quant à Sexface, ils nous ont fait un set avec des chansons que je ne connaissais pas avant. En revanche, je peux dire que j’étais bien content de les voir. Comme un de mes amis dit tout le temps, « Sexface est notre G.B.H canadien » (Cheers Max).

Enfin, The Moor, de Vancouver, avait pour mission de terminer la soirée avec son postpunk/darkwave. Honnêtement, j’avais eu la chance d’écouter leur album From Smoke And Sorrow à quelques reprises avant le Varning et j’ai beaucoup apprécié. En show, j’ai juste un mot à dire : WOW ! L’énergie du groupe et le vocal de Lauren étaient incroyables. Ils ont fini leur set en jouant une reprise de Blitz,  »New Age ». Tout le monde chantait avec le band, et durant le refrain, la chanteuse partageait son micro avec le public devant, pour qu’ils chantent eux-aussi. Ils ont relevé le défi de closer la journée avec succès. Comme première soirée pour la quatorzième édition, on ne pouvait pas demander mieux.

Vendredi 23 septembre

Vendredi matin, après 6 heures de sommeil dans mon van, et la prise de 2 Advil pour que le mal de tête s’en aille, il était temps de me préparer pour « le matinée show ». Il devait commencer à 14h30 à la salle communautaire L’Achoppe, mais comme tout bon show punk, il a débuté en retard (rires). 4 groupes (Blemish, Maldita, Fuckin Lovers et Durs Coeurs) étaient à l’affiche. Des 4 bands, il y avait seulement Fuckin Lovers de New York que je ne connaissais pas.

Le groupe que j’avais le plus hâte de voir était Blemish de Montréal. C’est un band que j’affectionne beaucoup depuis un certain temps. Leur musique et le vocal de Katia viennent me chercher et j’étais bien content qu’ils ouvrent le show. Pour un vendredi après-midi, il avait quand même beaucoup de monde. D’après moi, certains avaient peut-être callé malade à la job, hahaha.

Par la suite, Maldita de Toronto a continué avec une bonne prestation. Rosa était en forme au vocal. Elle a même monté sur une chaise pour chanter et être plus [grande/ haute] que la crowd; elle l’a basculée à quelques reprises de gauche à droite. Déjà, en après-midi, les cannettes de bière s’empilaient dans les poubelles disposées à cet effet : ça promettait pour le reste de la journée et pour soirée ! Fuckin Lovers et Durs Coeurs ont joué respectivement dans cet ordre pour terminer la matinée.

Vendredi soir au Piranha, 9 bands étaient prévus; tous des bands beaucoup plus agressifs que la veille. Le headliner, NUKKE, du Portugal, était précédé de deux groupes locaux, le reste venant du Canada (3) et des États-Unis (2). Une grosse soirée s’annonçait et cela fut le cas.

Illusion et Fractured, deux groupes de Montréal, ont ouvert le show. Détrompez-vous, ce ne sont pas des nouveaux de la scène underground et ils ont été très appréciés de la crowd. Ensuite, La Milagrosa, Absolut et Destruct ont suivi. Plus la soirée avançait, plus le public bougeait au rythme de la musique, et des cannettes de bière volaient dans les airs. Puis, Phane a monté sur le stage; j’attendais avec impatience de les voir et je n’ai pas été déçu. Tim, le chanteur était partout : il a même fait du body surfing en chantant. C’était toute une performance de ce groupe de Vancouver.

Headsplitter, Languid et Nukke ont fermé la soirée du vendredi. Malheureusement, j’ai manqué Nukke, à cause que j’étais trop fatigué et que je devais aller me reposer pour être en forme le lendemain. Nukke était supposé finir vers 1h10  du matin; cependant, à 2h00 ce n’était pas encore commencé. C’est là ma seule déception de la soirée, de les avoir ratés. Il faut dire aussi que j’avais plusieurs bières dans le corps, car c’était le jour de ma fête : le monde me payait donc des consommations alcoolisées sans arrêt.

Samedi 24 septembre

Samedi matin, même chose que le vendredi : presque pas de sommeil, Advil pour le mal de tête, mais j’avais encore moins de temps pour me préparer. En effet, avant le show de la matinée, il avait un Punk Market à l’Achoppe. Je devais aller y préparer mon kiosque pour Pils Records/Pandemix Records avant l’ouverture et aller voir les autres marchands. On trouvait de tout : vêtements, bijoux, cassettes de musique, vinyles, tous des artisans DIY. Tout le monde se promenait en buvant de la bière et en jasant, tout en regardant la merch.

Une heure après le début du Punk Market, le show débuta avec Puffer de Montréal. Ils ouvraient le bal avec leur excellent punk/hardcore. Sérieux, Puffer est un groupe à découvrir pour ceux qui ne les connaissent pas. Ensuite le coloré Ciggie Tarbox nous a livré une performance telle que je suis habitué de voir quand je vois Ciggie & The Darts, du très bon punkrock d’Ottawa. Malheureusement, j’ai manqué l’avant-dernier band, Desperate Times. Il est donc dur d’écrire sur leur performance.

Pour finir, on avait droit au meilleur band métal de Montréal selon moi. Du genre années 80, Metalian sait comment jouer de ses instruments de musique. La crowd bougeait tellement que je sentais le plancher se balancer de haut en bas sous mes pieds. Je me suis même demandé si le sol allait tenir le coup… Seul point négatif mais auquel il faut s’attendre quand un gros groupe de punks marginaux se rassemble, plusieurs policiers se sont pointé le nez. À ma connaissance, par chance, il n’y a pas eu de grabuge ou d’arrestation.

Samedi soir, deux bands locaux, Total Nada et Warkrusher ont starté le bal. Par la suite, un band de New York que je ne connaissais pas, Flower, nous a joué un vieux style anarchopunk/hardcore qui me fait penser énormément au groupe Nausea. Flower a été ma grosse découverte du Varning, Collapsed et Mueco ont suivi juste avant les deux derniers bands de la soirée.

Asile a joué son punk hardcore/métallique et son set était composé de vieilles chansons, mais aussi de 3 nouvelles chansons, qui apparaîtront prochainement dans Pils Sessions. C’était une très bonne prestation de ce band d’Ottawa. Le groupe ayant pour mission de finaliser la quatorzième édition du Varning, était le band français Bombardement. Cette formation crust dbeat/hardcore, a eu quelques problèmes techniques au début, ce qui a retardé le début du show, mais une fois commencé, « criss que ç’a rentré solide ». Chanson après chanson, « ça bûchait en ostie ». Je peux dire : Mission accomplie. Seul côté négatif – et je le dis positivement – j’en aurais pris plus. Par contre, il était rendu 1h30 du matin et tous méritaient bien d’aller se reposer.

l’after-show

Enfin, l’after-show au The Traxide était supposé débuter à 1h30 du matin, mais a clairement pris une heure, voire une heure 30 de retard. 4 bands étaient censés être là, mais dû à la maladie et au covid, il n’en restait seulement que deux. Brutalize de Vancouver a fait l’ouverture et pour finir, il avait un deuxième set du band Nukke. J’ai donc pu les voir pareil même si je les avais manqués le vendredi soir. Le show a fini à 5h00 du matin, les deux groupes ont offert une performance solide, et la gang qui était au Traxide bougeait; le moshpit prenait toute la place disponible malgré l’heure tardive.

Conclusion

En bref, la 14^e édition du Varning From Montreal Festival, fut composée de 3 grosses journées remplies d’extraordinaires bands venant d’un peu partout, de bière qui a coulé à flots, et d’un manque de sommeil pour la plupart des gens présents. Si vous me demandiez si je recommencerais demain matin, la réponse serait « oui ». Pour avoir parlé avec les gens, et en me fiant sur les posts Facebook et Instagram de plusieurs personnes présentes, tous ont très apprécié cette édition et ont déjà hâte à l’année prochaine.

texte revu et corrigé par Julie Fortin

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Salut Janick. Premièrement, merci d’avoir accepté que Le Bad Crew aille chroniquer ton festival et d’avoir accepté cette petite entrevue. Cette année, c’est la 14e édition du VARNING FEST après une absence de deux ans. On sait tous que le covid est la raison du pourquoi les festivals n’ont pas eu lieu.

DIZZ: En ce qui concerne le VARNING FEST, 2 ans sans avoir eu lieu, le festival a t-il rasé de ne plus exister à cause de ces 2 ans-là ?

Janick: Non, je crois que ça a été la même chose pour tous les festivals dans le monde et donc, les gens attendaient patiemment que ça se tasse et qu’ils reviennent. Il est vrai que dû à la fermeture de notre salle Les Katacombes, j’étais plus anxieuse de continuer à tenir le festival, mais je me suis dit que j’allais y arriver et je pense que ça s’enligne pas mal bien.

DIZZ: La scène locale de Montréal est bien représentée dans le festival? Est-ce que c’est quelque chose de très important pour toi de mettre la scène québécoise de l’avant ?

Janick: Oui évidemment! Un des buts de ce festival est bien sûr de faire venir des groupes internationaux pour que les gens ici aussi découvrent de nouveaux groupes. Mais également le contraire, que les gens provenant des quatre coins du globe puissent voir et écouter la musique de nos artistes d’ici qui sont tout simplement excellent. Montréal a toujours été une des scènes punk les plus actives dans le monde et je trouve cela important de continuer à la promouvoir au travers de ce festival, d’où le nom: A Varning FROM Montreal haha!

DIZZ: En regardant le « lineup » du VARNING FEST, on voit beaucoup de bands du Québec, du Canada, des États-Unis mais aussi, un band du Portugal et de la France. Avoir tous ces band de l’extérieur du Québec, n’est-il pas un peu risqué financièrement avec la situation incertaine du covid ?

Janick: Oui. Je dois avouer que j’ai eu beaucoup de stress avec cette 14e édition. Premièrement, comme j’ai déjà dit, à cause de la fermeture de notre salle qui elle, facilitait l’organisation du festival et de sa gestion, mais aussi du fait que si ça advenait à ne pas couvrir les dépenses, c’est de ma poche que ça aurait sorti et c’est clair que je n’ai pas les moyens de payer des milliers de dollars de mon maigre compte en banque haha! Cependant, j’étais confiante que les gens allaient revenir après 2 ans d’absence, car cette année a été très occupée en terme de shows partout dans le monde et les gens étaient au rendez-vous puis en redemandent. Aussi, de par la vente de billets, je peux dire que je serai en mesure de couvrir toutes les dépenses. Je veux dire un gros merci à Nick Guérin du Piranha qui me fait un excellent « deal » avec la salle et qui, sans ça, je serai hyper stressé de ne pas arriver financièrement. Un merci aussi à Pétrick du Fermentor pour la commandite de bières. C’est bien apprécié.

DIZZ: Aussi avec le « lineup », on voit une belle grande difference dans les genres musicaux de la scène « underground ». On retrouve du Peace Punk, D-Beat, Oi!, Hardcore Punk, PostPunk et plusieurs autres. Y a-til une raison de mixer tous ces genre musicaux ?

Janick: J’aime bien des sortes de musique et de genre. Je trouve ça important que dans la scène punk, plusieurs genres y soient représentés et que l’on ne supporte pas seulement sa petite  »clique ». Aussi, s’il y aurait 30 bands de D-beat, ça commencerait à être long haha! Non mais sérieusement, nous sommes choyés dans la scène punk d’avoir justement plein de styles et les bands que je choisis sont évidemment des bands que j’adore personnellement. Aussi, je pense que les gens vont aimer découvrir, s’ils ne les connaissent pas déjà et si c’est le cas, qu’ils aimeront les voir en  »live ».

DIZZ: Quels sont les avantages de mélanger tous ces genre musicaux ensemble ?

Janick: À part ce que j’ai mentionné plus haut, je peux dire que ça attire différentes « crowds » et donc plus de gens, mais aussi que ces différentes « crowds » entre elles, puissent découvrir de nouveaux groupes et de nouveaux styles.

DIZZ: Pour l’édition de cette année, y a t-il un band en particulier que tu es fière d’avoir réussi a « booker » ?

Janick: J’ai eu quand même pas mal de misère cette année à confirmer les « headliners », surtout à cause que le Varning est le dernier festival de l’année. Donc, tous les autres festivals avaient déjà « bookés » les groupes que je voulais « booker ». Mais aussi à cause des horaires de certaines personnes et aussi du fait que les gens n’ont pas beaucoup d’argent après le 2 ans de pandémie et l’inflation qui règne depuis. Mais je suis super contente d’avoir pu « booker » Nukke et Bombardement ainsi que tous les autres, bien sûr 😉

DIZZ: Y a t-il un band avec qui tu as eu des discussions mais que malheureusement ils ont du annuler ou refuser ?

Janick: Oui! PMS 84, Horrendous 3D, Sadist, Los Monjo, MESS…

DIZZ: Pour cette édition, les gens devront aller dans 4 endroits différents pour voir tous les « shows ». Est-ce voulu ou il y a un problème concernant les salles disponibles à Montréal pour la scène « underground » ?

Janick: C’est voulu. Personnellement, j’aime bien quand je vais dans un festival découvrir plus d’un endroit et même quand Les Katacombes existaient, j’organisais des « shows » dans plusieurs salles différentes. C’est aussi en terme de capacité que je décide quelle salle je prend pour quel « show ». Les « shows » en soirée seront plus fréquentés, donc j’ai besoin d’une plus grande salle. Aussi, je fais une matinée de « shows » à l’extérieur depuis que j’ai déplacé le festival en septembre et j’adore les « shows » extérieurs. Je veux aussi encourager plus d’une salle. Ayant été gestionnaire de salle pendant plus de 20 ans, je sais comment c’est difficile de gérer une salle « underground » et j’essaie le plus possible de « booker » des « shows » dans ces salles pour leur faire faire de l’argent, les punks ça boit en tabarnak haha! 

DIZZ: Pour quelqu’un qui ne connait pas le Varning Fest et les bands qui vont y jouer, à quelle journée ces gens devraient-ils aller ? Et pour quelles raisons ?

Janick: Et bien, c’est difficile à dire. Cela dépend, je dirais, du style de bands qu’ils aiment car évidemment, les soirs sont un peu « bookés » en fonction des styles. Même si je mise un peu, je n’aime pas quand je vais voir un show que les bands soient complètement diversifiés au point où je n’ai pas le goût de les regarder lol. Mais il est clair que le jeudi est plus punk rock anarcho et donc, passe mieux que le vendredi et samedi qui sont quand même avec des groupes heavy/noisy pour ceux qui ne connaissent pas le D-beat/Crust/Mangel hehe!

DIZZ: Si tu avais des gens à remercier, pour leur implication, leur aide ou pour toute autre raison, ce serait qui ?

Janick: Pour cette année, j’ai réduit un peu l’équipe car je ne savais pas trop au niveau financier comment ça allait aller. Mais on est quand même une douzaine de personnes qui s’impliquent et veille à ce que tout se déroule bien. Mais j’aimerais faire un  »shout out » et remercier tous mes amis(es) qui m’aident depuis le début à faire de ce festival ce qu’il est depuis 2007. Personnellement, je « booke » tous les bands et je gère la logistique (billets, vente, organisation de tous les shows) et le suivi de toute l’équipe qui s’implique. Dans cette équipe, il y a Karine qui s’occupe du buffet pour les bands avec Sarah et d’autres amies de filles (par le passé: Pam, Annie, Gaëlle, Evy). Mes super « techs » de son Oli, Carl, Marco et Hugo. Il y avait aussi aux Katacombes toute l’équipe de barmaid (Emma, Kathleen, Suzie, Jess, Michelle) et ma collègue Claudie. Il y a Jim Martin qui m’aide avec les billets d’avion (financement) et par le passé Matt Strong aussi. Il y a Spinach, qui, depuis quelques années m’aide avec le transport (bands, gear) et s’occupe du bon déroulement du « matinée show » à l’extérieur et y’a eu Joe Guimond et Matt Sachs par le passé. Il y a Dave cette année qui s’occupera du déroulement du show à la Casa et y’a eu JTA par le passé (et qui me souffle des suggestions de bands depuis des années). Pour les « main shows », il y a Nath, Fish, Morgan qui ont aidé souvent avec la billetterie ($ entrées) et mes super portiers des Katacombes: Dom, Dan, Mathieu qui assurent la sécurité. Il y a eu Marie-Ève, et cette année Jeslyn, pour la photographie, Louis pour les vidéos et cette année Trevor qui a monté le vidéo promo. Et toi Dizz qui viendra documenter le festival.  Il est sûr que j’en oublie, désolé, vous savez qui vous êtes, en 14 ans ma petite mémoire me fait un peu défaut hehe! À vous tous un gros MERCI!

DIZZ: Tu as le mot de la fin, donc si tu as quelque chose a dire sur le Varning Fest de cette année, je te laisse le champ libre.

Janick: Je veux exprimer ma gratitude envers tous ceux et celles qui supportent le festival que ce soit depuis le début ou pas, vous êtes la raison du pourquoi il existe encore et sachez que sans vous tous et toutes, ces super bons groupes ne seraient peut-être jamais venu découvrir la scène ici au Québec et les gens d’ici n’auraient peut-être pas découvert tous ces excellents bands. Donc Merci! Merci aussi à tous les autres organisateurs et équipes de gestion des autres festivals dans le monde qui contribuent à garder la scène punk vivante et encore plus forte et solidaire que jamais, je vous lève mon chapeau! Merci à toi Dizz pour l’entrevue et pour ton implication dans la scène, il en faut toujours plus! Au plaisir de vous voir au Varning dans 3 semaines!!! 

United we are strong! Cheers!

Janick

texte revu et corrigé par Julie Fortin

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