Théâtre Granada, vieil endroit mythique situé au coeur du centre-ville de Sherbrooke, « sur la Wel » comme ils disent. Aux allures d’ancienne église, tous les gens qui s’y sont déjà présentés ne peuvent que témoigner de la beauté des lieux. Un endroit parfait pour accueillir deux groupes mythiques du punk.

Étant allé à Montréal la veille, je dois remercier mon ami Vincent et sa copine Jacinthe de s’être trompés lors de l’achat des billets : au lieu d’acheter deux billets, ils ont acheté deux paires. J’ai donc été l’heureux élu pour obtenir un billet, invitation que je ne pouvais refuser. Et je n’ai pas été déçu : avec un endroit dont la grandeur totale de la salle est équivalente à celle du « floor » du MTelus, ça promettait d’être un spectacle des plus intimistes.

Descendents

Ayant assisté au spectacle de la veille au MTelus, où c’était une mer de monde et quatre fois plus grand, on aurait pu s’attendre à une baisse de régime de la part du groupe. Au contraire, force est d’admettre qu’ils ont dominé la scène comme si c’était leur dernier spectacle : riant entre eux, riant avec la foule, Milo descendait vers les gens pour présenter le micro à ceux qui connaissaient les paroles, et Bill Stevenson à la batterie enchaînait les coups sans jamais en manquer un. Pour moi qui avais découvert le groupe il y a près de trente ans et qui les voyais pour la première fois, c’était irréel.

Buzzcocks

Même chose pour Buzzcocks : aucune baisse de régime. J’ignore si c’est parce que je n’étais pas aussi près de la scène la veille, mais on aurait dit que le batteur Danny Farrant voulait frapper de plus en plus fort à mesure que le concert progressait. Steve Diggle chantait avec énergie et s’avançait sur le bord de la scène pour faire ses solos, enjambant les moniteurs et déjouant les fils qui s’y trouvaient, toujours souriant et en interaction avec la foule. Ils profitaient de chaque instant. Et on en a profité aussi : ça sonnait comme une tonne de briques.

MattstaGraham

Comme c’est trop souvent le cas, les premières parties ne sont pas toujours en lien avec le genre et le style des groupes principaux : c’était encore le cas cette fois. Cela n’enlève rien à leur prestation ni à leur talent. Les spectateurs présents ont fait preuve d’empathie et de soutien. Ils feront assurément partie de la scène musicale pour les années à venir. 

Il y a des fois où la synchronicité fait les choses de manière à créer des moments spéciaux. Ça été le cas cette fois : sans l’erreur d’achat de billets de mes amis, je n’aurais jamais pu assister à cet événement. Le fait de voir ces groupes mythiques à une longueur de bras et demie donnait l’impression d’être dans un spectacle « normal » avec des groupes qu’on aura la chance de revoir encore et encore. En réalisant l’ampleur des groupes présents, je pourrais qualifier cette soirée de magique : mon top trois des meilleurs spectacles que j’ai vus dans ma vie. 

Rédaction : Benoit Gagné

Correction : Jess Peach

Révision : Marie-Eve Landry

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Il fallait toutefois revenir en 2017 pour retrouver la trace d’un véritable concert en salle de Descendents à Montréal. À l’époque, le groupe s’était produit dans la même salle, qui portait encore son nom original de Métropolis, lors de la tournée pour la sortie de Hypercaffium Spazzinate. Cette soirée du 30 août s’annonçait donc comme une soirée bien attendue par plusieurs. Les portes se sont ouvertes dès 18 heures 30, et le spectacle a pris son envol à 19 heures 30. Pour ma part, c’était également l’occasion de découvrir le nouvel écran géant installé à l’arrière de la scène du MTelus.

Mattstagraham en ouverture

La formation Mattstagraham, originaire de Tucson en Arizona, est avant tout le projet solo de Matthew Tad Graham, seul membre officiel du groupe. Le 6 juin dernier, il a lancé son tout nouvel album, Yellow Paint. Cette tournée représentait donc une occasion de se faire connaître d’un public plus large. Déjà à cette heure, une foule respectable était présente pour découvrir Mattstagraham.

Le groupe est monté sur scène avec de l’énergie pour réchauffer l’ambiance. Pour décrire leur son, je dirais qu’il se rapproche fortement de celui des groupes pop-punk du début des années 2000. La comparaison qui m’est venue en tête est All-American Rejects, ou la plupart des groupes pop-punk que l’on retrouvait dans les films pour adolescents du début du siècle. À un moment lors de la performance du groupe, nous avons eu droit un message politisé simple et efficace qui veut tout dire : « Fuck Trump! Fuck ICE! ». Cela a généré une vive réaction de la foule qui a chaudement applaudi en support à ce message.

Sur le plan musical, quelques éléments m’ont interpellé, comme la chanson GOODVIBES qui faisait penser au son de Sum 41, tandis que le morceau final, Caffeine, rappelait celui de The Interrupters. Matthew a également pris soin de souligner l’anniversaire du guitariste Isaac et l’écran géant a diffusé pour l’occasion un montage photo gigantesque de ce dernier.

Au final, Mattstagraham offre une performance divertissante et semble avoir fait passer un bon moment au public. Pour ma part, je doute toutefois de devenir un véritable fan du groupe, mais si mes comparaisons vous interpellent, je vous suggère l’écoute du dernier album.

De la jeunesse à la sagesse avec Buzzcocks

Ce fut ensuite Buzzcocks qui a foulé la scène du MTelus. Le groupe se compose actuellement de Steve Diggle (voix et guitare), Danny Farrant (batterie), Chris Remington (basse) et Mani Perazzoli (guitare), qui agit comme membre de tournée. Leur dernier passage à Montréal remontait à 2016. Je les avais manqués à l’époque, mais j’étais heureux de pouvoir enfin les voir cette fois-ci. Petit fait amusant, plus tôt dans la journée, Steve Diggle a tenu une séance de signature à la librairie Résonance, pour les chanceux qui ont pu y assister.

Le groupe a fait son entrée sur scène au son de Also Sprach Zarathustra, une pièce classique que je ne connaissais pas de nom avant de l’avoir cherchée pour rédiger ce texte. Dès les premières notes, l’ambiance s’est installée et Buzzcocks ont livré une performance solide. Steve, tout sourire, semblait véritablement heureux d’être sur scène. On a même eu droit à quelques petits sauts avec sa guitare, un détail simple mais très plaisant à voir.

Pendant environ 40 minutes, le groupe a enchaîné onze morceaux, puisant dans ses classiques. Ils ont ouvert avec Why Can’t I Touch It?, avant de revisiter des incontournables tels que Orgasm Addict et Ever Fallen in Love (With Someone You Shouldn’t’ve).  Cette dernière est probablement la chanson la plus connue de tous les spectateurs présents ce soir-là.

Bien que Steve ait peu discuté entre les morceaux, l’énergie n’en a pas été impactée. Steve a su impliquer la foule avec des « Oi! Oi! » pour introduire Destination Zero, ainsi que des « Wey-ho! » pour Orgasm Addict. Il a également pris le temps de souligner son affection pour Montréal et pour l’accueil du public. Un petit détail qui m’a frappé, sans que ça ne gâche rien, est que Chris, le bassiste, gardait constamment les yeux rivés sur son instrument, regardant rarement la foule. Je suis heureux d’avoir eu la chance de voir Buzzcocks en concert au moins une fois dans ma vie.

Descendents tout en simplicité

Ce fut ensuite le grand moment que tout le monde attendait. Le MTelus était bien rempli pour accueillir l’arrivée sur scène de Milo, Bill, Karl et Stephen. Milo a pris le temps de saluer la foule d’un chaleureux « Bonsoir Montréal ! », rappelant au passage que c’est ici qu’on trouve la meilleure poutine au monde, avant de lancer le set avec Everything Sux.

Le décor et l’éclairage étaient d’une grande simplicité.  Ils se composaient d’un fond noir avec l’iconique personnage de Milo et le nom Descendents en blanc sur fond noir et accompagné d’un éclairage blanc, sans artifice. Il n’en fallait pas plus car l’important était ce qui se passait sur scène.

Le groupe a ensuite enchaîné avec l’excellente pièce Hope. Toute la salle chantait à l’unisson avec Milo, un moment fort qui résonnait dans le MTelus et m’a donné des frissons. Plusieurs instants du spectacle furent mémorables, mais celui-ci m’a énormément marqué.

À l’image de leurs prédécesseurs, Descendents ont peu parlé entre les chansons, sauf à quelques occasions. Dont un « Fuck Trump » est venu introduire Merican. Ensuite lors de l’introduction de Van, Milo a fait mention d’une tournée passée où ils avaient été coincés dans la glace dans notre région. Milo était en grande forme, il couvrait bien l’espace sur la scène et, pendant Good Good Things, il est même descendu aux abords de la foule pour faire chanter quelques spectateurs.

Le concert s’est conclu sur la chanson Smile, avant que le groupe ne revienne pour un rappel pour terminer la soirée en beauté. Nous avons eu droit à une rare performance de Kabuki Girl, un moment spécial car c’est une chanson que le groupe joue rarement et c’était la chanson que ma copine espérait tant entendre en spectacle. Lors du rappel, le groupe a évoqué ses souvenirs de concerts à Montréal, notamment aux Foufounes Électriques, et Stephen a exprimé son admiration pour le groupe québécois Voivod.

Ce spectacle nous a fait passer au travers de toute la discographie de Descendents.  Cela a fait en sorte de combler chacun des spectateurs présents. Une soirée mémorable, à la hauteur des attentes.

Rédaction : Maxime Isabelle

Correction : Marie-Eve Landry

Révision : Julie Fortin

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Hitch & Go (Québec)

Avec l’annulation de dernière minute des Descendents, l’organisation du Festival a dû se revirer de bord en un temps record. De ce fait, Hitch & Go acceptait de jouer à pied levé pour l’ouverture de la soirée. Le band a donc fait la route Québec-Saguenay sur les chapeaux de roue, pour arriver juste à temps pour la levée du rideau.

Les 5 gars de Québec garochent un bon punk qui bouge juste ben assez pour réveiller la foule qui se forme lentement à l’intérieur du périmètre payant. Le ciel gris n’a pas assombri les cœurs; au contraire, les gens sont dedans. Ils sont venus pour boire, danser et faire la fête malgré tout. La rumeur d’une grosse surprise à la fin de soirée a été confirmée. Tous sont à l’affût des murmures, histoire de savoir ce que le Festival propose réellement au menu de la soirée.

Au final, Hitch & Go a bien starté le bal avec son esti de bon son harmonieux qui coule tu seul. Dommage que je ne connaisse pas le titre des chansons; j’irai les voir sur Bandcamp. Les prochaines heures s’annoncent grandioses.

As One Man (Saguenay)

As One Man, de Saguenay, ne nécessite pas de présentation puisqu’il a fait sa renommée auprès de grands noms, locaux ou internationaux, tels que Lost Love, Mute, F2F, Dance Laury Dance, Les Dales Hawerchuck, The Offspring, etc. Le groupe a aussi participé à des événements courus comme le Pouzza Fest, Le Délüge et Festirame.

La soirée est bien démarrée, et As One Man occupe maintenant la scène. Le chanteur y va d’une brève introduction, mais ça fait son effet. « On n’a pas de contrôle sur Descendents qui peut pas être là, mais on a du contrôle sur le fun qu’on peut avoir. […] On s’appelle As one man pis on vient d’icitte », se place avant l’envolée musicale des premières notes. Pis ça réveille encore plus la foule grandissante, qui se rapproche du gros stage.

Ils y vont de quelques chansons de leur répertoire, telles que Drunk Crush et To the One, dans une belle gradation d’énergie, le temps que tous se crinquent au son des rythmes. Puis, une annonce comme on les aime vient pimenter leur set : « La prochaine est sur notre prochain album. On essaie un album en français, on vient de Chicoutimi tsé […] la prochaine s’appelle Mémoire vive. » C’est une chanson langoureuse et invitante, voire même envoûtante… Quelques autres tunes, et la prestation se termine sur un crowd bien réchauffé pour la suite.

J’ai hâte de voir ce qu’As One Man offrira de plus à sa fan base. Ce sera assurément une belle découverte franco. Vous pourrez d’ailleurs les voir ou les revoir au Culte de Port-Alfred, le 5 août prochain.

Lire aussi : Parlons « Culte de Port-Alfred »
Bandcamp : https://asoneman.bandcamp.com/album/dark-love

Face to Face (Californie, États-Unis)

Les vieux routiers du punk que sont Face to Face sont riches de plus de 30 années de musique. Ils débarquent à Chicoutimi en ce vendredi humide. Ils étaient attendus et commencent en force, avec un set de plus en plus enflammé. Bientôt, les mots et les accords de I’m Not Afraid résonnent avec l’écho senti du crowd « I’m not afraid to face myself – But is it me or something else? » La foule a certainement triplé depuis quek minutes et ça rentre encore.

Trever salue la foule : “How’s everyone is feeling tonight? Are you guys feeling alright? » avant la chanson Walk the Walk, puis poursuit ses salutations : “Bonsoir we are Face to Face from California. We are so stoked to be here in this beautiful city”

Bien avant son introduction par le band, on remarque la présence de Little Joe, le bassiste de Lagwagon, venu prêter main-forte à ses amis. Sa participation en remplacement de Scott Shiflet est applaudie chaudement. On aime l’invective “we’re gonna play the old shit ‘cause we don’t have new shit ok”; ça nous fait sourire de nostalgie.

Tout le monde chante avec F2F lors de Don’t turn away et de I Won’t Lie Down. Des mains et des poings se dressent dans la fosse agitée. Une brise salvatrice s’invite entre les festivaliers. Avec cette chaleur, c’est bienvenu et ça rafraîchit. La foule est accrochée et donne dans le « hey-hey-hey » en réponse au « let me hear you » de Trever.

Le set de Face to Face s’achève. Tous ont hâte de voir – et surtout d’entendre – la surprise qui s’est préparée dans les coulisses du FBM toute la journée. La présence de Milo dans un coin de la scène laisse présager une finale à la Descendents.

L’invité spécial et le show unique

Co-écrit avec la collaboration exceptionnelle de Jerry Cherry, une autre précieuse source d’information. Merci.

Voici venu le moment tant attendu, la surprise confirmant la rumeur. Milo, voix des Descendents, embarque sur scène, seul, armé de sa guitare. Au micro, quelques mots : « 3 de mes bons amis n’ont pu être là; voulez-vous être mes amis ce soir? ». Ça donne le ton, et on rentre dans un genre d’intimité. La première chanson, Hope, retentit avec le souhait « j’ai espoir de vous voir l’année prochaine »…

En fermant les yeux, on se sent comme autour d’un feu de camp avec Milo, sa guitare et les gens chantant les paroles à l’unisson. On entendait aussi bien le chanteur que la foule. Après 6-7 chansons, dont Good good things, Milo annonce la dernière tune. Les adeptes de Descendents savent de quel cadeau ils ont profité ce soir, puisqu’il n’est pas habituel de voir Milo Aukerman jouer et chanter en même temps. Ça prend quand même des couilles pour se présenter en seul ambassadeur d’un groupe légendaire.

Ce moment unique fut tout simplement incroyable. Créer une bulle aussi intime, avec une si grande foule, qui a même eu droit à quelques mots de français! Éventuellement, on débarrasse Milo de sa guitare, pour voir ensuite ressurgir F2F. Surprise, étonnement ou excitation sont ressentis de voir le spectacle inespéré se déchainer devant des yeux maintenant grands ouverts! Le crowd implosa dès la première chanson. Chaque morceau joué par cette gang a été bien choisi, comme le kit parfait.

Quelle meilleure finale que Milo chantant avec F2F le masterpiece du band, le ver d’oreille que tous ont eu en découvrant le groupe, Disconnected. Et, effectivement, on s’est senti tous un peu déconnecté après la promesse tenue de ce spectacle unique et exceptionnel. C’est là toute la magie de la scène et de ses revirements spectaculaires.

Une finale clandestine

Une ultime surprise allait ravir les derniers visiteurs du Festival des Bières, tiraillés entre l’envie de partir et celle de rester plus longtemps. En effet, devant les kiosques presque déserts d’Anormalt et de Joli Rouge, le duo Down For Anything a poussé la note, la luck et quelques chansons, dans une prestation clandestine improvisée.

Il fallait y être pour goûter le plaisir des gens rassemblés, chantant en cœur la reprise rockabilly de Country Roads, sous quelques pas de danse, et entre 2 gorgées. Fallait le faire pareil. C’était une superbe façon d’étirer la fin de la soirée pour tout le monde.

La conclusion du FBM

Durant les festivités, les participants auront eu droit à pas moins de 450 produits d’ici et d’ailleurs, proposés par une cinquantaine de micros, distilleries et cidreries, sans oublier les restaurateurs. Plusieurs autres spectacles animaient les différentes foules comme les prestations de Groovy Aardvark, de Passe-moé la puck (hommage aux Colocs), de Ska Sound System, de Grand Chef Bandit, ainsi que divers DJ’s, rappeurs et chansonniers. C’est ben pour dire : y’a même eu un gala de lutte JCW au début de la soirée de samedi. Au final, l’absence pourtant remarquée de Descendents a été largement compensée par un spectacle intime et unique.

La petite galerie des jours 2 & 3

Rédaction : Julie Fortin + Jerry Cherry

Photographie : Freska

Révision : Marie-Eve Landry

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