J’habite la région d’Ottawa-Gatineau, donc mes shows locaux se situent des deux côtés des ponts interprovinciaux. J’ai vu 82 groupes en spectacle l’an passé, en salle ou dans le cadre de festivals extérieurs. Je dois avouer que c’est un chiffre que j’ai trouvé bas lorsque j’ai fait le décompte… alors je considère que 2023 fut une année mollo pour moi.

Mes critères sont simples quand vient le temps d’évaluer un show : l’ambiance. Je vais voir des shows de punk et de ses sous-genres depuis que j’ai 15 ans (j’en ai 39!). J’y retourne toujours à cause de l’ambiance et de l’énergie que ça dégage. Il y a plusieurs bands dont je suis devenu fan uniquement après les avoir vus « live ». J’ai connecté avec leurs albums après le show. D’un autre côté, j’ai souvent été voir un groupe en spectacle et sa performance a fait en sorte que je n’ai pas continué à écouter les albums. Ça passe ou ça casse pour moi en show!

Mon top 14 de 2023

4 mai – Chuck Ragan au Club Saw (Ottawa)

Grand fan de Hot Water Music, je suis la carrière solo de Chuck Ragan depuis la sortie de son album live « Los Feliz » (2007). En tournée avec The Interrupters et Frank Turner, Chuck a pris la journée off entre les shows de Toronto et Montréal pour faire un headline show au Club Saw avec Todd Beene sur la guitar « pedal steel ». Comme chaque fois que je vois Chuck, c’est à couper le souffle. Sa voix rauque qui perce les tympans, sa passion et son énergie positive viennent me chercher. Il a fini son set avec une chanson dédiée à mon ami JS Belleau (décédé en 2017) et à sa famille, qui était présente. Merci Chuck.

19 mai – Lost Love aux Foufounes Électriques (Pouzza Fest à Montréal)

C’était la première journée du Pouzza. La foule était dedans, le band avait du fun et pour finir leur set, Guilhem et sa gang ont été se changer en « habit » ska et ils ont joué leur nouvel EP Lost Love Goes to Skallege (des reprises de leurs tounes en version ska). C’est à ce moment que j’ai échappé mon téléphone sur le plancher collant des Foufs, car un dinosaure en bodysurfing l’a frappé avec son pied (ou sa patte?). Le highlight de mon vendredi au Pouzza et un des meilleurs shows du week-end. C’était parfait!

20 mai – No Trigger aux Foufounes Électriques (Pouzza Fest à Montréal)

NO FRIGGIN TRIGGER. Wow, quelle performance! C’était complètement malade. J’en aurais pris pour une heure. L’énergie de la foule augmentait justement au fur de leur set. Le groupe avait l’attention de tout le monde et les Foufs étaient vraiment pleines aussi, ce qui m’a agréablement surpris. 

20 mai – Twenty2 au Café Cléopâtre (Pouzza Fest à Montréal)

Au cégep, j’avais le CD Dudes of Hazzard, mais je n’avais jamais vu le band en show. Presque 20 ans plus tard, Twenty2 est revenu avec l’excellent Dismissed en 2022, qui est dans mes tops albums de l’an passé. Donc, j’ai vu le groupe trois fois depuis leur retour et leur set au Pouzza fut de loin mon préféré. Jon était en feu, l’interaction avec la foule était « on point » et l’énergie du Pouzza se faisait sentir au Café Cléo.

21 mai – Bucky Harris au Cabaret Foufs (Pouzza Fest à Montréal)

C’était mon premier show de Bucky Harris que j’ai découvert grâce aux gars de Sans Retenue. Leur album Livertalk (2022) est aussi dans mes tops albums de 2022. Honnêtement, je savais que ça allait être bon en show, mais là, wow! La voix puissante et claire du chanteur, complétée parfaitement par les backing vocals. C’était juste parfait. J’ai hâte de les revoir. Ils « jouent-tu » des fois à Ottawa ou à Gatineau? Je ne me souviens pas de les avoir vus en performance dans ma région.

21 mai – PL Mafia au Cabaret Foufs (Pouzza Fest à Montréal)

PL Mafia était complètement déchaîné, et s’il a bien un style musical qui vient me chercher, c’est le ska punk/ska hardcore. C’est plus fort que moi,  j’ai skanké sans cesse pendant 45 minutes. En plus, ils ont fait un cover de Roller Starter en invitant le chanteur sur scène! C’était à perdre le contrôle.

9 juin – Pennywise qui joue About Time en intégralité au Red Bridge Fest (Pont-Rouge)

Ok, là je sais ce que vous allez tous dire. Ben voyons! Pennywise! Écoutez, je suis sur la même page que vous haha! Après des années à entendre leurs sets réchauffés avec les mêmes tounes, j’en avais marre. En plus, mettons que le chanteur Jim n’est pas toujours « dedans ». MAIS, le Red Bridge Fest a frappé un circuit en les invitant à jouer About Time (1995) et Full Circle (1997) en intégralité. Le vendredi, j’ai vu un PW énergique, qui enchaînait les tounes skate punk classiques d’About Time, les unes après les autres, en plus des « sing along » d’une foule nostalgique. 

10 juin – Catch 22 au Red Bridge Fest (Pont-Rouge)

J’adore Catch 22 et ça faisait vraiment longtemps qu’on ne les avait pas vus au Québec. Ils ne nous ont pas déçus et nous ont donné un set de 50 minutes composé de chansons réparties sur tous les albums, incluant six tounes de Alone In A Crowd et trois de Keasbey Nights, mes deux albums préférés!

9 août – Chaser au Minotaure (Gatineau)

Chaser se sont arrêtés à Gatineau lors de leur mini-tournée Good Times in Québec. Chaser c’est de l’or. Des gars extraordinaires, qui dégagent toujours de bonnes vibes. Que ça soit devant 20 personnes ou 2000, ils donnent toujours une prestation où tous les gens quittent avec le sourire. Si Chaser vient en show, tu y vas!

7 septembre – Madball au Rainbow Bistro (Ottawa)

New York Hardcore legends MADBALL! Freddy saute et court d’un bout à l’autre du stage pendant tout le show, sans jamais ralentir. Il a 48 ans, mais on dirait qu’il en a 28! Can’t Stop, Won’t Stop, New York City, Hold It Down, Set It Off, Born Strong… les hits s’enchaînent au grand plaisir de la foule qui en redemande plus.

15 septembre – The Suicide Machines au Music 4 Cancer (Sainte-Thérèse)

Destruction By Definition est mon album préféré de tous les temps. C’est donc sans surprise que le show des Suicides Machines apparaît sur ma liste des moments forts de 2023. Tous ceux qui étaient à Sainte‑Thérèse, ou qui ont vu SM par le passé (surtout en show intérieur), s’entendent pour dire qu’ils donnent toujours un maudit bon show. Jason Navarro est un homme possédé sur scène. Un groupe de fous, qui ont joué un bon set, avec un mélange de leurs tounes ska punk et punk hardcore. « Thumps up » au cracheuses de feu sur la scène en fin de show.

15 septembre – Rancid au Music 4 Cancer (Sainte-Thérèse)

…And Out Come the Wolves est mon deuxième album préféré de tous les temps (pensez-vous que j’ai aimé le lineup du M4C cette année?). Rancid ont joué 27 chansons, incluant pas moins de dix tounes de mon album préféré, sorti en 1995, et sept de Let’s Go. Le site était rempli à capacité. La foule était en feu, les « sing along » des fans étaient magiques. Un des meilleurs shows que j’ai vus de Rancid.

16 septembre – Chaser au Music 4 Cancer (Sainte-Thérèse)

Chaser encore vous dites? Oui et ce n’était pas prévu. Jay du M4C les a signés à la dernière minutes, à dix jours de l’événement, en remplacement de Bar Stool Preachers qui avaient annulé. Ce qui ressort de ce show de Chaser, c’est la participation des enfants durant leur set. Une grosse portion des 560 enfants présents (un record!) était sur scène lors de leur prestation et les kids ont fait du bodysurfing (ou du surfing sur des gros canards gonflables). Un moment qu’ils se rappelleront probablement toute leur vie.

9 novembre – Les Vulgaires Machins au Minotaure (Gatineau)

Ça faisait longtemps que j’avais vu Les Vulgaires Machins en show. En fait, je crois que mes derniers shows étaient dans l’agora du Cégep de l’Outaouais, dans les débuts 2000, ou avec Capitaine Révolte et d’autres groupes québécois au Capital Music Hall, à Ottawa, à peu près dans les mêmes années. Pour commencer, Les Vulgaires ont embarqué sur la scène à 21 h pile. Heille, ça on aime ça, surtout un soir de la semaine! Leur set, composé de nouvelles et de chansons classiques, était bien rodé. De vrais vétérans, qui s’amusent sur la scène et la foule en demandait plus! Je me sentais bien fier d’être un Québécois. Le même sentiment que j’avais lors d’un show des Cowboys Fringants.

2024 s’annonce déjà complètement folle. J’ai mes billets pour le Pouzza Fest, le Red Bridge Fest et le Punk in Drublic (dernier show de NOFX). Ne manquez pas ça. En plus, de tous les shows en salle qui se sont déjà annoncés. NOBRO, Pkew Pkew Pkew et un mois de mars occupé avec GWAR, Mad Caddies, Jeff Rosenstock, Strung Out et Less Than Jake qui joue un de mes albums préférés en intégralité : Hello Rockview.

On se voit dans le pit!

Bonus – mes albums/EP préférés de 2023

*En aucun ordre particulier. Faites des découvertes s’il y a des bands ou albums que vous n’avez pas encore écoutés.

• Clowns – Endless
• Omnigone – Against The Grain
• Codefendants – This is Crime Wave
• The Hives – The Death of Randy Fitzsimmons
• Millington – Welcome Home
• Diesel Boy – Gets Old
• Zebrahead – III.II.
• Sincere Engineer – Cheap Grills
• Fat Heaven – Trash Life
• Wolves&Wolves&Wolves&Wolves – Cursecursecurse
• Joystick – Dwell
• The Iron Roses – The Iron Roses
• Hot Mulligan – Why Would I Watch
• The O’Reillys and The Paddyhats – Wake The Rebels
• NOBRO – Set Your Pussy Free
• Mustard Plug – Where Did All My Friends Go

Rédaction : Marc Leblanc

Correction : Céline Montminy

Révision : Marie-Eve Landry

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L’année 2023 a été excellente en termes de sorties d’albums. Afin de ne pas en négliger, j’ai décidé de vous présenter un Top 15, espérant ainsi vous faire découvrir des albums qui auraient pu vous échapper au cours de cette année. Je saisis également cette opportunité pour exprimer ma gratitude envers toute l’équipe du Bad Crew, qui m’a permis de participer à ce projet et de m’investir à ma manière dans cette scène qui m’a tant apporté au fil des années. Mes meilleurs vœux à tous, et continuons sur cette lancée en 2024!

15- Milanku – À L’aube

Milanku a réussi à se faire un nom sur la scène montréalaise et québécoise. Bien que j’aie souvent entendu parler de cette formation par le passé, je ne m’y étais pas véritablement attardé. À première écoute, leur style musical semblait éloigné de ce qui berce mon quotidien. Cependant, avec l’album À L’aube, Milanku a captivé mon attention. Cet opus m’a incité à explorer davantage leur discographie, alternant les rythmes ambiants, progressifs et lourds. Une musique empreinte d’émotions qui, lors de son écoute, offre une évasion dans ses propres pensées.

14- Guilhem – Régler la Mort

Après s’être plongé dans le ska avec Lost Love l’année dernière, Guilhem nous présente son deuxième album solo en français, Régler la Mort. Cet album concept offre une expérience unique, où le narrateur décède dès le début et renaît ensuite en tant qu’observateur du monde qu’il vient de quitter. Ce concept permet d’exprimer des opinions sur le monde actuel, ajoutant une dimension profonde et intrigante à l’écoute. Guilhem nous offre une expérience à la fois artistique et réfléchie.

13- Pkew Pkew Pkew – Siiick Days

La formation ontarienne en est à son 4^e album et, sur Siiick Days, on ressent clairement que le groupe consolide son identité et son caractère avec l’ajout de Kate Maclean à la formation. Pkew Pkew Pkew n’essaie pas de réinventer le pop punk, mais le groupe lui insuffle une saveur particulièrement intéressante. L’album propose des chansons abordant des sujets banals tels que le désir de récupérer une Playstation 4 ou de profiter d’un spa lors d’un arrêt en tournée. Siiick Days vous procurera un sourire, tant par ses mélodies et harmonies accrocheuses que par les thèmes légers, mais divertissants, abordés. Une expérience musicale rafraîchissante et amusante.

12- La Sécurité – Stay Safe!

La formation new wave/punk québécoise puise ses influences dans des groupes tels que B-52’s, Devo, et Gang of Four, ainsi que dans la scène new wave québécoise des années 80. Stay Safe! est un excellent premier album pour la formation québécoise. Bien que La Sécurité ne réinvente pas la roue avec celui-ci, le groupe parvient brillamment à apporter une bouffée de fraîcheur au style. L’album offre une expérience nostalgique tout en apportant une perspective moderne. Je suis très intrigué par ce que nous réserve cette formation dans le futur.

11- Conflit Majeur – Le Recueil Des Clowns

Bien que le groupe n’ait pas produit d’album, il était important pour moi d’inclure le EP de Conflit Majeur dans mon Top 15 puisque c’est un bon exemple qu’il y a une belle relève sur la scène punk locale. J’ai pu les voir deux fois en concert et chaque expérience a été un pur plaisir. Pour ceux qui désirent en savoir plus sur ce jeune groupe, je vous recommande d’écouter l’épisode du 9 novembre dernier du podcast Le Clash. Cette excellente entrevue vous permettra de mieux connaître Conflit Majeur.

10- Angel Du$t – Brand New Soul

Angel Du$t, le projet de Justice Tripp (Trapped Under Ice), est souvent comparé à Turnstile. Certains diront même que Turnstile s’est inspiré d’Angel Du$t! Peu importe votre perspective, ces deux excellentes formations travaillent à redéfinir le hardcore et ont partagé des membres à un certain moment. L’album Brand New Soul consolide le son du groupe. Sans aucun doute, Angel Du$t continuera à nous offrir des albums qui redéfinissent le genre. Un futur prometteur pour les amateurs de hardcore.

9- Fucked Up – One Day

Fucked Up s’est déjà établi comme une légende de la scène hardcore underground canadienne et ils nous livrent une fois de plus un excellent album avec One Day. Si vous n’êtes pas encore familier avec Fucked Up, je vous recommande de commencer votre exploration avec l’album David Comes To Life, qui est indéniablement l’un des meilleurs de ce genre. Cependant, je serais prêt à affirmer que One Day se rapproche probablement le plus de ce que le groupe nous a offert avec David Comes To Life. Cet album vous immergera dans l’univers et le son caractéristiques de Fucked Up, tout en demeurant accessible dès la première écoute.

8- Militarie Gun – Life Under The Gun

Militarie Gun est un groupe qui a fait une forte impression dans le monde de la musique cette année. Un vocaliste qui vient du hardcore et conserve ici certain de ses sons gutturaux qui deviennent la signature dans de nombreuses pièces et tout cela sur une musique plus mélodieuse. J’ai eu la chance de voir Militarie Gun en première partie de Scowl cette année et j’ai été impressionné par la performance du groupe. Ils seront de retour à Montréal comme tête d’affiche le 17 février prochain aux Foufs. Ne manquez pas la chance de les voir!

7- Codefendants – This is a Crime Wave

Alors que NOFX annonce ses derniers spectacles, Fat Mike ne reste pas inactif. Aux côtés de Sam King (Get Dead et Ceschi Ramos), il fonde le projet/groupe Codefendants, décrit comme un mélange fluide de punk, folk punk et hip-hop. Ce mariage éclectique fonctionne à merveille sur l’album This is a Crime Wave. Plutôt que de vous recommander des morceaux spécifiques, je vous conseille de l’écouter dans son intégralité pour bien comprendre et apprécier la diversité de Codefendants. Si vous étiez un fan de Reggie and the Full Effect, vous serez sûrement conquis par l’originalité de Codefendants.

6- NOBRO – Set Your Pussy Free

Après deux mini albums et la sortie de quelques singles, NOBRO nous est arrivé, en 2023, avec leur premier album. Et l’attente en a valu la peine. En effet, la formation montréalaise attire l’attention de plus en plus et cela est fort mérité. Set Your Pussy Free est porteur de messages et de pur plaisir. Si vous désirez en connaître plus sur cet album, je vous invite à lire la critique que j’en ai faite ici.

5- Teenage Halloween – Till You Return

J’ai découvert Teenage Halloween avec leur premier album. Originaire du New-Jersey, ce projet de Luk Henderiks s’identifie comme queer. Ils abordent des sujets tels que la vulnérabilité, la communauté queer, l’existentialisme, la maladie mentale et l’identité de genre. Till You Return est un album qui vous pousse à vous questionner, le tout enveloppé de rythmes entraînants et d’une énergie incomparable. J’espère que nous pourrons les voir en spectacle en 2024, car leur prestation au Pouzza Fest 11 n’a semblé qu’un amuse-gueule.

4- Jeff Rosenstock – Hellmode

Je suis la carrière de Jeff Rosenstock depuis des années, suivant à la fois son travail solo, avec Bomb The Music Industry et The Bruce Lee Band. Je suis impressionné par sa capacité à se réinventer tout en préservant une touche qui lui est propre. Dans l’album Hellmode, il nous présente ses angoisses sans pouvoir nous offrir de solution claire. Il explore ces thèmes tout en maintenant une note d’optimisme Comme il le mentionne dans la pièce I Wanna be Wrong, l’espoir persiste malgré les incertitudes quant au destin de la société. Écouter cet album, c’est plonger dans le monde complexe de Jeff Rosenstock, où les inquiétudes coexistent avec une énergie musicale qui lui est propre.

3- Clowns – ENDLESS

Permettez-moi d’être franc avec vous. Avant cette année, Clowns m’était inconnu, et cela manquait sérieusement à ma vie. L’album Endless marque le 5^e opus du groupe et le second sous l’étiquette de Fat Wreck Chords. Clowns, groupe punk rock australien, fusionne des éléments du métal des années 80 avec parfois une touche de hardcore. C’est du pur plaisir! Mes chansons préférées de l’album sont Scared To Die, Bisexual Awakening ainsi que Quicksand. Ces trois morceaux puisent dans des styles musicaux différents, mais tout aussi intéressants les uns que les autres. J’espère que nous pourrons voir Clowns au Québec en 2024!

2- The Dirty Nil – Free Rein To Passion

The Dirty Nil a déjà laissé une empreinte sur la scène rock/punk canadienne. Free Rein To Passion est le 4^e album du groupe. Après la sortie de Fuck Art, le groupe a traversé une période difficile, se séparant de leur gestionnaire et assistant au départ de leur bassiste Ross Miller. Cependant, le groupe s’est relevé et a accueilli Sam Tomlinson à la basse. Ils ont, selon moi, produit leur meilleur album à ce jour. Pour plus de détails, vous pouvez consulter ma critique complète de l’album ici.

1- Bruise Control – Useless for Something

Bruise Control a fait son apparition sur mon radar au début de 2023. J’ai attendu, avec une grande anticipation, la sortie de leur premier album. L’attente en valait la peine, car il est devenu un incontournable dans la rotation de ce que j’écoute au quotidien. Plutôt que de m’étendre et décrire en détail ce groupe et leur album, je vous encourage vivement à consulter ma critique complète publiée plus tôt cette année ici.

Rédaction : Maxime Isabelle

Correction : Céline Montminy

Révision : Marie-Eve Landry

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