J’arrive au Vieux Théâtre à l’heure dite, prenant cependant quelques instants pour absorber un peu de cette énergie qui se propage dans l’air, entre les groupes de gens qui discutent dans le parking.

MattstaGraham complète le line up

Quand je rentre, c’est la musique plus que le brouhaha habituel qui me saute aux oreilles. Le spectacle a déjà commencé, je suis confuse… peut-être ai-je trop tardé. En m’avançant plus au-dedans, je vois un band à l’allure plutôt juvénile battre la mesure sur scène. C’est là où je réalise que le menu de la soirée est encore mieux garni que je pensais. Puis, je reçois la claque pop punk de MattstaGraham (Tucson, Arizona) en plein face, avec effet immédiat.

Une telle énergie se dégage du stage, j’en suis hypnotisée. Le son est super clair et les paroles  des chansons ressortent bien des speakers. Entre les titres, Matt (lead) échange avec la foule. Son charisme est ravageur et le monde embarque naturellement. Lors de l’intro de Can I get a VIP, il nous parle de cet “ami”, absent de tous les événements, mais voulant être traité comme la haute royauté s’il daigne se montrer à une soirée… Je gage que chaque musicien pourrait raconter une histoire similaire. Comme le reste du set, la tune est excellente et suscite rires et cris parmi l’audience. La puissante voix de Nica et ses accords au clavier complètent à merveille chacune des partitions de MattstaGraham.

Bientôt, Matt annonce les dernières chansons; c’est dommage, j’en aurais pris encore. Je me laisse tout de même emporter par la fougue de Caffeine, extrait de leur récent album, Yellow Paint (2025), en me promettant d’aller binger le contenu de ce band très coloré. Inutile de dire que j’ai adoré.

Buzzcocks, l’aube du punk

Après un entracte sous un ciel plutôt sombre, la foule bruyante s’est densifiée devant la scène, alors que retentissent les premiers accords de Buzzcocks. Si ma mémoire est bonne, la dernière visite de la formation britannique dans le coin date de 2008. On était dû. Le band formé à la fin des années 70, a créé un pont musical entre le pop rock et le punk naissant, alliant les genres pour un résultat auditif sensationnel. Après plus de 40 ans d’existence, Buzzcocks est toujours aussi pertinent et livre sa prestation avec fougue. Steve Diggle (chant, guitare) est en forme, et s’assure de crinquer le crowd, de le faire s’époumoner, bref de canaliser toute l’électricité présente dans l’air. Le pit remue d’abord avec contenance lors de Senses out of Control, puis encore plus intensément. Ainsi, la dynamo de la fosse s’alimente d’elle-même et atteint un peak quand Steve lâche “Are you ready to fucking rock?!” Ça augmente le mercure encore plus avant Destination Zero et les autres titres, auxquels la foule répond par des cris, des rires et des poings levés. 

Un moment donné, un fan effronté s’accroche à la guitare de Steve comme à une bouée. Ce dernier réussit à le décoller, non sans efforts et un discret geste du pied. La dernière tune joue sans rappel, et Buzzcocks quitte sur un “Thank you very much everybody, we love you” bien senti. Le tonnerre d’applaudissements qui s’ensuit est lui aussi rempli d’amour.

Descendents, enfin

Une autre pause sous un ciel définitivement électrique, qui transmet l’énergie de ses éclairs à la masse de gens qui discute sur le bitume. Des éclats de voix sonnent l’heure de rentrer : ça va commencer. Il y a une fébrilité dans l’air. En effet, pour certains membres du public cette soirée est une forme d’aboutissement, puisque la dernière visite de Descendents en 2023 fut pour le moins… parsemée d’embûches.

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Après les salutations d’usage, Milo et ses acolytes entament Everything sucks, puis enchaînent quelques tunes en cascade, sur fond d’acclamations. Au bout de trois-quatre titres, le pit se déchaîne et la bière commence à r’voler dans les airs. Clairement, le fun est pogné icitte alors qu’un dude vogue en bodysurfing durant une éternité. Tout le monde vit son moment, et le trash grossit au fil des chansons : Clean Sheets, My dad sucks, ‘Merican. Milo, gourde en bandoulière, s’enquiert : “Hey everybody how are you going out there? Do you have fun?” Une masse de cris et de corps lui répond, et la musique continue son rythme effréné.

Je suis proche des colonnes et sens le beat résonner dans tout mon corps. Puis, Coffee Mug nous rentre dans les reins autant que On Paper, introduite par un magnifique “RFK […] Fuck that guy” serti de cris approbateurs. La soirée est géniale, mais on sent la fin lorsque Descendents quitte la scène au son des “Olé” du public. Quelques minutes passent et les musiciens reviennent : surprise ! On célèbre l’anniversaire de Stephen (guitare), son Sweet sixty-one. Après l’incontournable Happy Birthday chanté par tous, Descendents prend le relais avant de quitter en beauté après nous avoir gratifiés de plusieurs chansons pour la route.

Rédaction : Julie Fortin

Correction & révision : Marie-Eve Landry

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Tel un punk solitaire, je prends la route du soleil couchant. Je m’aventure à la fin d’un shift sur les routes sinueuses en perpétuels travaux de Bécancour à Québec, direction le théâtre du Capitole. Comment espérer une salle plus emblématique, s’harmonisant parfaitement avec les groupes de la soirée ?

Le théâtre du Capitole, inauguré en 1903, est l’unique survivant des théâtres fastueux de cette époque. Classé au Patrimoine National en 1984, l’endroit est idéal pour accueillir ces pionniers, monuments du mouvement pop-punk. Buzzcocks représente les britanniques et Descendents les Américains. Ne connaissant pas MattstaGraham de l’Arizona, mes recherches m’ont conduit sur leur Bandcamp. Mon écoute a alimenté ma curiosité. Leur son semble être un bon exemple de la nouvelle génération pop-punk. Mes impressions, comme ce groupe, sont… à suivre.

Dès le seuil du Capitole franchi, personne ne peut rester indifférent à l’architecture des lieux. Accueilli par un escalier colossal, que même un quidam dévalerait avec grâce et style, il est entouré à sa base par les tables invitantes « merch ». En fait, vu le cachet d’époque du bâtiment, on se sent issu de la haute bourgeoisie, même vêtu d’un vieux t-shirt troué et usé à la corde.

MattstaGraham, un nom qu’on n’oublie pas (surtout après avoir vérifié l’orthographe sept fois !)

MattstaGraham s’accapare la scène avec une redoutable énergie, palpable jusqu’au fond de la salle. Déjà, on sent le public conquis. Dès le début de la première chanson, on s’imprègne des mélodies harmonieuses propres au pop-punk. Cela laisse entrevoir la soirée déjantée qui nous pend au nez. Même à la première écoute, les pistes sont captivantes, agrémentées de back vocals très bien dosés.

Naturellement, le groupe est bien choisi pour représenter la relève actuelle. MattstaGraham est idéal pour accompagner et représenter l’influence des deux pionniers qui lui succèderont dans la soirée. Matt et Nica (voix) donnent une représentation sensationnelle ; ils prennent possession du stage. Le chanteur s’imprègne d’un bain de foule spontanément, sa prestance est flagrante et le public accueille sa fougue sans hésiter. En fait, j’ai profité de chaque instant de leur setlist, avec une attention soutenue, et je fus surpris de mon propre intérêt pour ce band qui m’était inconnu. C’est clairement un groupe à découvrir et à suivre.

Buzzcocks – L’emprise britannique débarque

L’attente avant un groupe à multiples saveurs. À mon humble avis, rien n’égale l’anticipation ressentie avant la prestation attendue d’un groupe qu’on affectionne.

D’ailleurs, Buzzcocks est considéré comme précurseur du style pop-punk, avec son mélange de mélodies accrocheuses inspirées de la pop britannique (The Beatles, The Kinks, The Who, etc.), incorporées à l’énergie du punk et à son minimalisme. Buzzcocks a d’ailleurs longtemps partagé la scène avec les premiers groupes punk (Sex Pistols, The Clash, etc.). Les cris résonnent dans le théâtre dès l’entrée de ces vétérans. Steve Diggle (guitare-chant) entre enfin sous le rythme répété des musiciens. Il rayonne dans son habit blanc flamboyant, avec son air ravi. Il semble aussi heureux de nous voir qu’on pourrait possiblement l’être. Ça, pis voir d’la famille que ça fait longtemps que t’as pas vu, c’est pareil. Pour s’accompagner durant l’introduction, il sort un harmonica…Tout pour me ravir.

Aussitôt l’harmonica déposé, il est clair dans mon esprit que je ne serai pas déçu de m’être déplacé un mercredi soir, lorsque j’entends l’incontournable What do I get. Au premier refrain, les membres du groupe ont dû se résigner : le chant des back vocals était désormais passé entre les mains du public. Dès lors, Buzzcocks était accompagné d’une chorale improvisée, au sommet de son Art.

Lorsque j’écris ces lignes quelques jours plus tard, je pense aux murs du Capitole, qui doivent encore se remettre de cette performance. Une guitare cristalline, une basse humble mais ambitieuse et un jeu de cymbales soutenu aux drums, c’est une recette gagnante à l’épreuve du temps.

Descendents – Wall of fans

Entre deux, une envie pressante me force à monter à la salle des porcelaines en gambadant dans les escaliers. Je me dépêche évidemment de retourner à la salle quand j’entends la foule se réjouir de bon cœur. Malheureusement, je dois me résigner à rester en retrait. En effet, toute la populace s’est compactée pour être le plus près possible de l’action qui vient de débuter, et je me bute alors à une muraille de gens.

Descendents, groupe mythique, a été le premier à intégrer des sonorités pop au style punk aux États-Unis. De ce fait, ils sont fortement admirés pour leurs performances intenses et leur écriture complexe. J’ai principalement tendu l’oreille pour ne manquer aucune des paroles très inspirées de Milo. Je me suis même demandé comment sa voix résistait aux ravages du temps. Ses prouesses vocales n’ont pas perdu un iota de leur forme originelle. J’ai eu la chance d’assister à l’incroyable représentation solo de Milo Aukerman, au Vieux-Port de Chicoutimi à l’occasion du festival des bières, en 2023.

Oui, une photo en descendant, je me trouvais drôle

Il est impossible de faire le décompte des voix qui suivent le chant de Milo au diapason ; les fans chantent avec une exactitude admirable. Tout au long du spectacle, Milo partage son micro à maintes reprises avec les spectateurs placés en première ligne.

Ce n’est pas sans raison que Descendents soient adoré de leurs fans. Leurs airs qu’on se remémore d’un rapide fredonnement et leurs lyrics réfléchis toujours agréables à écouter ou réécouter. Le band donne des représentations remplies d’une vigueur plus qu’efficace, qui ne laisse aucune place à l’hésitation quand il se présente sur nos planches.

Trois générations de groupes pop-punk réunies dans l’enceinte de ce théâtre classé trésor national, ma mémoire chérira longtemps cette soirée d’anthologie.

Rédaction et photographie : Jerry Cherry

Correction : Val Girard

Révision : Julie Fortin

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Il fallait toutefois revenir en 2017 pour retrouver la trace d’un véritable concert en salle de Descendents à Montréal. À l’époque, le groupe s’était produit dans la même salle, qui portait encore son nom original de Métropolis, lors de la tournée pour la sortie de Hypercaffium Spazzinate. Cette soirée du 30 août s’annonçait donc comme une soirée bien attendue par plusieurs. Les portes se sont ouvertes dès 18 heures 30, et le spectacle a pris son envol à 19 heures 30. Pour ma part, c’était également l’occasion de découvrir le nouvel écran géant installé à l’arrière de la scène du MTelus.

Mattstagraham en ouverture

La formation Mattstagraham, originaire de Tucson en Arizona, est avant tout le projet solo de Matthew Tad Graham, seul membre officiel du groupe. Le 6 juin dernier, il a lancé son tout nouvel album, Yellow Paint. Cette tournée représentait donc une occasion de se faire connaître d’un public plus large. Déjà à cette heure, une foule respectable était présente pour découvrir Mattstagraham.

Le groupe est monté sur scène avec de l’énergie pour réchauffer l’ambiance. Pour décrire leur son, je dirais qu’il se rapproche fortement de celui des groupes pop-punk du début des années 2000. La comparaison qui m’est venue en tête est All-American Rejects, ou la plupart des groupes pop-punk que l’on retrouvait dans les films pour adolescents du début du siècle. À un moment lors de la performance du groupe, nous avons eu droit un message politisé simple et efficace qui veut tout dire : « Fuck Trump! Fuck ICE! ». Cela a généré une vive réaction de la foule qui a chaudement applaudi en support à ce message.

Sur le plan musical, quelques éléments m’ont interpellé, comme la chanson GOODVIBES qui faisait penser au son de Sum 41, tandis que le morceau final, Caffeine, rappelait celui de The Interrupters. Matthew a également pris soin de souligner l’anniversaire du guitariste Isaac et l’écran géant a diffusé pour l’occasion un montage photo gigantesque de ce dernier.

Au final, Mattstagraham offre une performance divertissante et semble avoir fait passer un bon moment au public. Pour ma part, je doute toutefois de devenir un véritable fan du groupe, mais si mes comparaisons vous interpellent, je vous suggère l’écoute du dernier album.

De la jeunesse à la sagesse avec Buzzcocks

Ce fut ensuite Buzzcocks qui a foulé la scène du MTelus. Le groupe se compose actuellement de Steve Diggle (voix et guitare), Danny Farrant (batterie), Chris Remington (basse) et Mani Perazzoli (guitare), qui agit comme membre de tournée. Leur dernier passage à Montréal remontait à 2016. Je les avais manqués à l’époque, mais j’étais heureux de pouvoir enfin les voir cette fois-ci. Petit fait amusant, plus tôt dans la journée, Steve Diggle a tenu une séance de signature à la librairie Résonance, pour les chanceux qui ont pu y assister.

Le groupe a fait son entrée sur scène au son de Also Sprach Zarathustra, une pièce classique que je ne connaissais pas de nom avant de l’avoir cherchée pour rédiger ce texte. Dès les premières notes, l’ambiance s’est installée et Buzzcocks ont livré une performance solide. Steve, tout sourire, semblait véritablement heureux d’être sur scène. On a même eu droit à quelques petits sauts avec sa guitare, un détail simple mais très plaisant à voir.

Pendant environ 40 minutes, le groupe a enchaîné onze morceaux, puisant dans ses classiques. Ils ont ouvert avec Why Can’t I Touch It?, avant de revisiter des incontournables tels que Orgasm Addict et Ever Fallen in Love (With Someone You Shouldn’t’ve).  Cette dernière est probablement la chanson la plus connue de tous les spectateurs présents ce soir-là.

Bien que Steve ait peu discuté entre les morceaux, l’énergie n’en a pas été impactée. Steve a su impliquer la foule avec des « Oi! Oi! » pour introduire Destination Zero, ainsi que des « Wey-ho! » pour Orgasm Addict. Il a également pris le temps de souligner son affection pour Montréal et pour l’accueil du public. Un petit détail qui m’a frappé, sans que ça ne gâche rien, est que Chris, le bassiste, gardait constamment les yeux rivés sur son instrument, regardant rarement la foule. Je suis heureux d’avoir eu la chance de voir Buzzcocks en concert au moins une fois dans ma vie.

Descendents tout en simplicité

Ce fut ensuite le grand moment que tout le monde attendait. Le MTelus était bien rempli pour accueillir l’arrivée sur scène de Milo, Bill, Karl et Stephen. Milo a pris le temps de saluer la foule d’un chaleureux « Bonsoir Montréal ! », rappelant au passage que c’est ici qu’on trouve la meilleure poutine au monde, avant de lancer le set avec Everything Sux.

Le décor et l’éclairage étaient d’une grande simplicité.  Ils se composaient d’un fond noir avec l’iconique personnage de Milo et le nom Descendents en blanc sur fond noir et accompagné d’un éclairage blanc, sans artifice. Il n’en fallait pas plus car l’important était ce qui se passait sur scène.

Le groupe a ensuite enchaîné avec l’excellente pièce Hope. Toute la salle chantait à l’unisson avec Milo, un moment fort qui résonnait dans le MTelus et m’a donné des frissons. Plusieurs instants du spectacle furent mémorables, mais celui-ci m’a énormément marqué.

À l’image de leurs prédécesseurs, Descendents ont peu parlé entre les chansons, sauf à quelques occasions. Dont un « Fuck Trump » est venu introduire Merican. Ensuite lors de l’introduction de Van, Milo a fait mention d’une tournée passée où ils avaient été coincés dans la glace dans notre région. Milo était en grande forme, il couvrait bien l’espace sur la scène et, pendant Good Good Things, il est même descendu aux abords de la foule pour faire chanter quelques spectateurs.

Le concert s’est conclu sur la chanson Smile, avant que le groupe ne revienne pour un rappel pour terminer la soirée en beauté. Nous avons eu droit à une rare performance de Kabuki Girl, un moment spécial car c’est une chanson que le groupe joue rarement et c’était la chanson que ma copine espérait tant entendre en spectacle. Lors du rappel, le groupe a évoqué ses souvenirs de concerts à Montréal, notamment aux Foufounes Électriques, et Stephen a exprimé son admiration pour le groupe québécois Voivod.

Ce spectacle nous a fait passer au travers de toute la discographie de Descendents.  Cela a fait en sorte de combler chacun des spectateurs présents. Une soirée mémorable, à la hauteur des attentes.

Rédaction : Maxime Isabelle

Correction : Marie-Eve Landry

Révision : Julie Fortin

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